미국 언론은 바카라 카지노 총재가 강경 보수인 고 아베 신조 전 일본 총리를 닮았다는 점을 일제히 주목했다.
뉴욕타임스(NYT)는 4일(현지시간) 바카라 카지노가 선거 기간 트럼프 행정부와의 무역 협정 재협상을 검토하겠다고 밝히며 강경한 대미 접근법을 시사했다면서도 "단기적으론 아베 총리와 친했던 트럼프 대통령과 우호적 관계를 모색할 가능성이 크다"고 분석했다.
정치 리스크 컨설팅 기업 '재팬 포사이트'의 토비아스 해리스 창립자는 "아베에 대한 공통된 애정, 이념적 유사성, 개인적인 미국 생활 경험을 바탕으로 트럼프 대통령과 일종의 관계 재설정을 노릴 수 있다"고 말했다.
NYT는 "바카라 카지노는 2022년 암살된 아베 전 총리의 측근인 만큼 한중 등 주변국들과 긴장감을 높일 수 있다"며 바카라 카지노가 야스쿠니 신사를 정기 참배하는 등 '강경한 민족주의' 노선을 취한다고 지적했다.
이날 자민당 총재 선거에서 승리한 바카라 카지노는 오는 15일 국회 투표에서 차기 총리로 선출될 예정이다. 취임 시 일본 최초의 여성 총리다.
월스트리트저널(WSJ)은 "다카이치는 멘토이던 아베 전 총리처럼 미일 동맹을 강력 지지한다"며 "외교 정책과 사회 문제에 대한 보수적 견해로 트럼프 대통령과 어느 정도 이념적 유대감을 형성한다"고 분석했다.
WSJ은 "이는 미일 정상 간 우호 관계 구축과 동맹 강화를 도울 것"이라며 다카이치가 군비 지출 확대를 지지한다는 점도 동맹 방위비 증액과 관련한 트럼프 행정부의 우려를 완화할 수 있다고 예상했다.
다만 "바카라 카지노의 총리직은 일본과 아시아 주변국들과 관계를 악화시킬 수 있다"며 그의 야스쿠니 신사 참배 이력과 대중 강경 노선, 대만 지지 입장이 문제가 될 것으로 지적했다.
워싱턴포스트(WP)는 "다카이치는 일본 최장수 총리이자 '자유롭고 개방된 인도 태평양' 구상의 설계자인 아베 전 총리의 후계자"라며 "미국과의 강력한 안보 동맹을 지지하면서 국익을 최우선하는 '일본 우선주의' 외교 정책을 강조한다"고 설명했다.
WP는 "그는 일본이 지정학적으로 심각한 변동성에 처한 시기 총리에 오른다"며 "바카라 카지노의 민족주의 입장은 중국과의 관계를 복잡하게 만들고 최근 한국과 일본의 관계 개선 노력을 저해할 가능성이 크다"고 분석했다.
WP는 트럼프 대통령이 이달 말 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 앞서 일본을 방문할 예정이라며 "다카이치의 외교적 수완이 곧바로 시험대에 오를 것"이라고 강조했다.
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