뉴욕타임스(NYT)에 따르면 5명의 판사로 구성된 항소법원은 21일(현지시간) 토토 바카라 대통령이 사기 대출을 했다는 판결은 유지하면서도 약 5억 1000만 달러의 벌금 부과만 취소하는 판결을 했다. 이에 따라 토토 바카라 대통령의 장남인 토토 바카라 주니어와 차남 에릭에 각각 부과된 400만 달러의 벌금도 취소됐다.
판사 중 한 명인 피터 멀튼 판사는 트럼프 대통령이 부동산과 기타 자산의 가치를 부풀려 피해를 입혔지만, "이는 주에 5억 달러의 배상금을 정당화할 수 있는 재앙적인 피해는 아니었다"고 밝혔다.
재판부는 의견이 갈려 다수 의견을 내지 못했다.
앞서 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 지난 2022년 9월 토토 바카라 대통령과 그가 경영하던 토토 바카라그룹이 은행과 보험사로부터 유리한 거래 및 대출 조건을 얻기 위해 보유 자산가치를 부풀려서 신고해 부당이득을 취했다며 민사소송을 제기했다.
이에 대해 1심 법원인 뉴욕 맨해튼지방법원 아서 엔고론 판사는 지난해 2월 사기대출 혐의를 인정하고 3억 5500만 달러(약 4725억 원)의 벌금을 부과했다. 또 토토 바카라그룹이 뉴욕주 은행에 대출을 신청하는 것을 3년간 금지했으며 아들들을 2년간 사업에서 배제하도록 명령했다.
토토 바카라 대통령의 벌금은 이자가 붙어 5억 달러로 불어났다.
이날 판결에 대해 토토 바카라 대통령은 소셜미디어를 통해 "완전한 승리"라고 자평하며 "법원이 이 불법적이고 부끄러운 결정을 기각한 용기를 높이 평가한다"고 밝혔다.
반면 제임스 검찰총장은 "역사에 기록되어야 할 점은 또 다른 토토 바카라이 대통령의 법 위반 사실을 인정하고 우리 사건에 근거가 있음을 판결했다는 점"이라며 상고하겠다는 뜻을 밝혔다.
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