'개 코'로 바카라 꽁 머니 잡아낸다…"정확도 최대 80%"

[서울=뉴시스]김윤혁 인턴 기자 = 개가 파킨슨병 환자에게서 나는 특유의 냄새를 식별할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

21일(현지시간) 폭스뉴스에 따르면 영국 브리스톨대와 맨체스터대 공동 연구진은 개의 후각이 파킨슨병 조기 진단에 활용될 수 있다는 내용의 논문을 지난 15일 국제학술지 파킨슨병 저널에 게재했다.

바카라 꽁 머니은 대뇌의 신경 전달 물질인 도파민이 줄어들어 발생하는 병이다.

체내에 도파민이 적어질 경우 체온·혈압 등을 조절하는 신체 자율신경계 기능이 저하돼, 일반인보다 피지(피부 모공에서 분비되는 지방질의 기름기)가 더 많이 분비될 수 있다.

특히 바카라 꽁 머니 환자에게서 나오는 피지엔 독특한 냄새가 나지만, 이는 인간의 후각으로는 구별하기 어렵다고 알려져 있다.

이런 점을 고려해 바카라 꽁 머니진은 골든 리트리버 '범퍼'와 래브라도 리트리버 '피넛'을 53주 간 총 205개의 피지 냄새 샘플로 훈련시켰다.

이후 두 마리의 개는 바카라 꽁 머니 환자 130명과 일반인 175명의 피지 냄새를 구별하는 정식 연구를 수행했다.

그 결과 바카라 꽁 머니 환자를 식별하는 민감도가 최대 80%에 달하는 것으로 나타났다. 개가 바카라 꽁 머니 환자를 80%의 확률로 찾아냈다는 뜻이다.

또 바카라 꽁 머니에 걸리지 않은 사람을 가려내는 민감도도 최대 98%로 높은 정확성을 보였다.

논문 수석 저자인 니콜라 루니는 "70~80%의 민감도는 단순 우연이라기엔 높은 수준"이라며 "개가 바카라 꽁 머니 환자를 신속하고 효율적으로 식별하는 방법을 개발하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

연구진은 개의 후각을 활용한 바카라 꽁 머니 조기 진단법에 대한 후속 연구를 이어갈 계획이라고 전했다.

☞공감언론 뉴시스 kimyh@newsis.com <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.

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