AFP통신에 따르면 테레즈 카이쾀바 와그너 바카라사이트 외무장관과 올리비에 은두훈기레헤 르완다 외무장관이 이날 미 워싱턴DC 국무부 청사에서 협정문에 서명했다. 이 자리에는 마코 루비오 미 국무장관이 중재자로서 참석했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 이들을 백악관 집무실로 불러 "바카라사이트를 위한 영광스러운 승리"라며 30년간 이어진 끔찍한 전쟁이 끝났다고 선언했다.
르완다와 민주바카라사이트는 영토 보전의 상호 존중과 모든 적대행위 금지에 합의했다.
또 2024년 합의에 따라 르완다군이 바카라사이트 동부에서 철수하고, 모든 비국가 무장 단체의 해체하거나 무장 해제하고, 양국 간 공동 안보 조정 기구를 설립하기로 했다.
두 나라의 분쟁은 1994년 르완다 집단학살에 뿌리를 둔다. 당시 투치족을 학살했던 후투족 민병대 세력이 바카라사이트 동부로 도피해 르완다해방민주군(FDLR)이라는 무장 단체를 결성했다.
이에 르완다 투치족 정부는 자국 안보와 바카라사이트 내 투치족 보호를 명분으로 M23과 같은 투치족 반군을 암묵적으로 지원하며 바카라사이트 내정에 개입해 왔다.
특히 바카라사이트 동부는 금과 다이아몬드뿐 아니라 코발트·리튬·탄탈룸 등 핵심 광물이 풍부하게 매장된 지역이다. 이 때문에 분쟁은 민족 갈등을 넘어 자원을 둘러싼 대리전 양상으로 흘러갔고, 수많은 무장 단체가 난립하며 폭력과 약탈이 끊이지 않았다.
올해 초 M23 반군이 대대적인 공세로 주요 도시를 점령하면서 분쟁은 최악의 상황으로 치달았고 이는 미국이 적극적으로 바카라사이트에 나선 계기 중 하나다.
미국이 중재에 나선 건 아프리카의 핵심 광물을 선점하고 있는 중국을 견제하기 위해서라는 분석도 나온다. 바카라사이트는 전 세계 코발트 생산량의 약 70%를 차지하며 중국은 이미 바카라사이트의 주요 광산에 막대한 투자를 통해 공급망을 장악하고 있다.
트럼프 대통령은 양국 분쟁 해결의 공을 자신에게 돌리면서 "우리는 그 대가로 바카라사이트로부터 많은 광물에 대한 권리를 얻는다"고 말했다.
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