[김행의 민심 깨기] 후배의 에볼루션 바카라 생일파티

#1. "밤 10시경 쿠키(반려견) 데리고 갈게요. 산책해요." 후배 전화. 부랴부랴 쿠키에게 줄 간식 등을 챙겨 나갔다. 그런데 후배가 케이크를 사왔다. "오늘 우리 딸 열살 되는 생일이에요. 파티해요. 요 계집애 없으면 전 못살아요." 난데없이 공원 벤치에서 케이크에 촛불 켜고, '해피버스데이 투 쿠키'도 부르며 생일 파티. 예쁜 사진들도 찍었다. 후배와 쿠키를 배웅하고 남은 케이크를 싸들고 집에 오는데, 눈물이 왈칵. 후배는 이혼 후, 혼자 저렇게 버틴 거다. 쿠키와 함께. 생활고도, 관계 단절도, 사회적 편견도, 외로움도.

#2. 필자도 유기견을 키운다. 2018년에 다니던 회사가 완전히 망했을 때 입양했다. 2017년부터 2019년까지 필자는 상당한 경제적 고통을 겪었다. 주식이 단 1퍼센트도 없는 고용인 신분이었지만, 회사가 매물로 나오자 10여명 되는 회사의 주주들과 우리사주를 매입한 직원들이 필자에게 매달렸다. 주식을 매입가에 사달라고. 사정이 너무 딱해 담보대출받아 주식을 모두 사주긴 했으나, 그때부터 빚더미. 하루하루가 고통의 연속이었다. 그 와중에 딸에게서 온 문자. "유기견이 교통사고를 당했는데, 후원자가 있으면 바로 수술 들어가고 아니면 안락사"라고. 무슨 정신이었는지 동물병원으로 갔다. 수술시키고, 20일 후 퇴원시켜 데려왔다. 의사는 "평생 걷지 못할지도 모른다"고. 너무 불쌍해 이름을 꽃길이라고 지었다. 남은 생은 꽃길만 걸으라고. 그런데 웬걸? 짓누르는 빚, 인간관계의 배신감, 끝없는 우울증을 꽃길이 살리면서 극복했다. 지금 열다섯살 정도 되었는데 계단도 잘 뛰고, 베개도 함께 베고 잔다. 우린 삶의 동지다.

#3. 후배 기자들과 자주 밥을 먹는다. 어쩜 모두들 그리도 뛰어난지 예뻐 죽겠다. 그런데 기혼자는 가물에 콩 나듯 보기 어렵다. 그 대신 에볼루션 바카라을 키우는 기자들이 꽤 있다. 서로 강아지 사진 보여주며 이야기꽃을 피우지만, 한편 애잔하다. 기자 생활하면서 연애·결혼·출산·육아가 만만치 않다는 것을 알기 때문. 어찌 기자들뿐이겠는가.

'서울시 청년통계(2023)'에 따르면 서울 거주 청년에볼루션 바카라(에볼루션 바카라주 만 19~39세) 수는 2022년 120만에볼루션 바카라로 2016년 대비 13.7% 증가했다. 서울시 전체 에볼루션 바카라수(409만)의 29.3%다. 두 집 건너 한 집이 청년에볼루션 바카라. 특히 청년에볼루션 바카라 중 1인 에볼루션 바카라 비율이 2016년 51.3%에서 64.5%로 올랐다. 성별로는 여성 청년에볼루션 바카라 중 1인 청년에볼루션 바카라는 70.6%이고, 남성 1인 청년에볼루션 바카라도 59.1%나 된다. 지방소멸로 인해 청년들이 일자리를 찾아 서울로 전입하는 비율이 올랐기 때문이다.

#4. 고령층은 더하다. '2024 통계로 보는 1인 에볼루션 바카라'에 따르면 2023년 1인 에볼루션 바카라 중 70세 이상이 19.1%로 전 연령대를 통틀어 1위다. 20대 이하(18.6%)와 60대(17.3%)가 그 뒤다. 2022년에는 1인 에볼루션 바카라 중 20대 이하가 19.2%로 1위였고, 70세 이상(18.6%)이 2위였는데 역전됐다. 2015년 관련 통계 작성 이래 처음 있는 일.

#5. 문제는 1인 가구가 빈곤에 더 취약하다는 것. 2022년 기준 전체 기초생활수급 가구 중 1인 가구 비율이 73.5%로 1년 전(72.6%)보다 0.9%p 상승, 역대 최고치를 경신했다. 게다가 사회안전망에서 배제되는 것에 대한 두려움과 고독사에 대한 공포가 이들을 짓누른다. 더구나 통계에 잡히지 않는 1인 가구도 꽤 있다. 이른바 졸혼 부부. 배우자와 도저히 맞지 않아 나온 한 친구는 개인 사무실에서 생활하고, 또 다른 친구는 직업 없이 원룸에서 산다. 이 두 친구는 "갑자기 죽을 듯한 공포를 느끼고, 사는 게 지옥"이라고 하소연하는데, 공황장애 증세도 있다. "강아지 키워보면 어때? 나도 아주 힘들 때 꽃길이 키웠어." 아휴! 고작 해준다는 위로가 강아지 타령. 결론: 우리 모두는 언젠가 1인 에볼루션 바카라가 된다. 어쩔꼬! 국가에 묻는다. "어쩔 거냐고?"

김행 전 한국양성평등교육진흥원장, 전 청와대 대변인

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