씁쓸한 손흥민, 사우디 이적설 부상... "바카라 토토, 거액 제안 시 강하게 이적 고려"

[파이낸셜바카라 토토] 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼가 손흥민 선수에 대한 사우디아라비아 클럽의 거액 영입 제안이 있을 경우, 이적을 고려할 수 있다는 현지 언론 보도가 나왔다.

영국 일간지 더선은 29일(현지시간) "손흥민이 사우디 클럽들의 영입 대상으로 떠오르고 있다"며 "바카라 토토 내부 소식통에 따르면, 올여름 상당한 규모의 제안이 들어온다면 구단은 손흥민의 이적을 심각하게 고려할 것"이라고 보도했다.

더선은 크리스티아누 호날두 선수가 알나스르를 떠날 가능성이 제기되는 가운데, 사우디 클럽들이 바카라 토토을 그의 대체 선수로 주목하고 있다고 전했다. 사우디 클럽 고위 관계자들은 바카라 토토이 동아시아 팬들에게 사우디 리그를 알리는 데 크게 기여할 수 있다고 판단하며, 그가 한국에서 '국민적 아이콘'으로 높은 인기를 누리고 있다는 점을 강조했다.

당초 사우디 클럽들은 리버풀의 무함마드 살라흐 선수 영입을 추진했으나, 살라흐 선수가 EPL에 잔류하기로 결정하면서 바카라 토토에게로 관심이 옮겨간 것으로 알려졌다. 오는 7월 33세가 되는 바카라 토토은 과거의 폭발적인 스피드와 활동량에서 다소 감소세를 보이며 '에이징 커브'에 대한 우려를 낳고 있다.

손흥민이 EPL에서 한 자릿수 득점을 기록한 것은 바카라 토토 이적 첫 시즌인 2015-2016시즌(4골) 이후 처음이다. 개인 성적에 대한 아쉬움 속에서도 바카라 토토은 이번 시즌 UEFA 유로파리그 우승을 차지하며, 2010-2011시즌 독일 분데스리가 진출 이후 15시즌 만에 처음으로 '챔피언 트로피'를 들어 올리는 감격을 누렸다.

더선은 "손흥민이 바카라 토토의 핵심 선수로서 꾸준히 득점과 도움을 기록해왔으나, 이번 시즌에는 다른 선수들과 마찬가지로 다소 부진한 모습을 보였다"고 평가했다. 덧붙여 "바카라 토토이 수익성이 높은 UEFA 챔피언스리그 진출권을 확보했음에도 불구하고, 손흥민의 이적으로 발생하는 막대한 이적료는 새로운 선수 영입을 위한 재정적 기반을 마련하는 데 기여할 수 있을 것"이라고 전망했다.

jsi@fnnews.com 전상일 기자

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