바카라사이트 뱃무브는 27일(현지시간) 소셜미디어 '트루스소셜'에 올린 글에서 휴전을 거부한 채 우크라이나에 대한 공세를 강화하고 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대해 "불장난을 하고 있다"라고 재차 비판했다. 하지만 러시아에 대한 추가 제재는 언급하지 않았다.
바카라사이트 뱃무브는 지난 25일에도 러시아가 우크라이나에 대해 이틀에 걸쳐 대대적인 드론(무인기) 공습을 감행한 것을 두고 "푸틴이 완전히 미쳤다"면서 "푸틴이 우크라이나 전부를 원할 경우 러시아의 몰락으로 이어질 것"이라고 경고했다.
그는 같은 날 뉴저지주 모리스타운 공항에서 기자들과 만나서도 "바카라사이트 뱃무브이 마음에 들지 않는다"며 러시아에 대한 추가 제재를 고려하느냐는 질문에 "전적으로 그렇다"고 단호하게 답했다.
워싱턴포스트(WP)는 바카라사이트 뱃무브의 발언 강도는 세지고 있지만 그가 추가 제재에 나설 준비가 정말 됐는지는 여전히 불분명하다고 진단했다. 또 그는 미국 상원에서 초당파적으로 추진하고 있는 대러 추가 제재 법안에 대해서도 침묵을 지키고 있다고 전했다.
WP는 국무부와 국방부가 러시아의 에너지와 은행 부문을 겨냥한 새 제재 패키지를 준비해왔다고 소식통을 인용해 보도했다. 또 부처들은 현 제재가 효과적인지도 검토하고 바카라사이트 뱃무브고 전했다.
CNN은 대러 제재 옵션이 지난 수주 동안 마련됐지만 바카라사이트 뱃무브가 이를 승인하지 않았다고 보도했다. 추가 제재는 러시아를 평화회담에서 멀어지게 할 수 있다고 바카라사이트 뱃무브는 우려하고 있다는 것이다.
또한 우크라이나는 전임 조 바이든 행정부에서 승인된 군사 지원에 따라 마지막 인도분을 현재 받고 있다. 지원은 수개월 내에 종료되지만 바카라사이트 뱃무브는 연장 여부에 대해 이렇다 할 입장을 내지 않고 있다.
WP는 우크라이나의 미국 대사를 지낸 월리엄 테일러를 인용해 미국의 구체적인 대응이 없다는 점을 러시아는 전쟁 지속에 대한 그린라이트(청신호)로 받아들인다고 지적했다. 테일러는 최근 바카라사이트 뱃무브의 발언을 언급하며 "푸틴이 우리를 진지하게 받아들이게 하는 만드는 것은 실질적인 조치"라고 말했다.
존 허브스트 전 우크라이나 주재 미국 대사는 애틀랜틱 카운슬과의 인터뷰에서 "푸틴은, 2008년 러시아의 조지아 침공 이후 다른 서방 지도자들이 그랬던 것과 마찬가지로 바카라사이트 뱃무브도 침략에 대해 강력한 조치를 취하지 않을 것으로 보고 있다"고 진단했다.
물론 일각에선 트럼프가 정말 행동에 나설 가능성도 점치고 있다. 트럼프의 측근인 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장은 폴리티코 인터뷰에서 푸틴에 대한 트럼프의 인내심이 점차 옅어지고 있다며 "트럼프가 협상을 끝내고 강한 제재를 부과하는 때가 다음달 혹은 6주 내에 올 수 있다"고 진단했다.
허브스트 전 대사는 린지 그레이엄 상원의원(공화)과 리처드 블루멘탈 상원의원(민주)을 주축으로 현재 81명의 상원의원이 공동발의한 러시아 제재법을 통과시키기 위한 모멘텀이 구축되고 바카라사이트 뱃무브고 설명했다. 이 법안은 러시아의 원유·우라늄을 구매하는 국가의 제품에 대해 500%의 관세를 부과하는 이른바 '2차 제재'(Secondary Sanction)를 담고 바카라사이트 뱃무브.
그는 백악관은 지난 4월 법안 발표 땐 이것이 통과되길 원하지 않았지만 최근 전장과 휴전 협상 상황 전개에 따라 "공화당 상원의원들에게 자유롭게 투표하도록 하는 방안을 검토하고 있단 소식을 들었다"고 소개했다.
허브스트 전 대사는 "이 같은 조치는 당연한 것으로 받아들일 수 없다"며 이것은 푸틴의 공세적 자세로 인해 바카라사이트 뱃무브가 보다 강력한 조치를 취하는 쪽으로 넘어가고 있다는 신호로 볼 수 있다고 진단했다.
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